А вы знали ?

Найдены следы древнейших людей, чья стопа уже почти не отличалась от человеческой. Две пары ног 42 размера прошли по мокрому песку в Кении с разницей в 10–20 тысяч лет. Одного из рослых взрослых сопровождал маленький ребёнок.
Наверное, большая часть образованного человечества признает самих себя самыми совершенными и уникальными животными на Земле; чересчур образованные орнитологи, энтомологи и прочие узкие специалисты не в счет. Для нейрофизиологов уникальность человека – в совершенном строении мозга, для стоматологов – в равномерной представленности всех типов зубов, физиологи вспомнят терморегуляцию и водно-солевой обмен, психологи и педиатры – сложнейший социальный уклад и чрезмерно долгий период развития и созревания.

Но больше всего аргументов у анатомов, которые расскажут вам про соотношение лицевого и мозгового черепа, противопоставление большого пальца руки, длинные ноги, компенсаторные изгибы скелета и особую стопу. Благо эволюция всех этих черт отлично прослеживается у наших непосредственных и не очень предков.

Если развитие черепа и головного мозга стало завершающим штрихом в образе знакомого нам человека, то

стопа современной формы и размеров появилась минимум 1,5 миллиона лет назад.

Именно такого возраста отпечатки обнаружил в Кении Мэтью Беннетт из Ливерпульского университета имени Джона Мура и его коллеги.

Несколько цепочек следов сразу на двух стратиграфических уровнях, отличающихся на 10–20 тысяч лет, учёные нашли во время летней студенческой практики в формации Куби-Фора кенийской провинции Илерет. Они дошли для нас благодаря давно окаменевшим влажному песку и илу, практически сразу заполнившему отпечатки.

Всего в распоряжении ученых оказалось почти два десятка человеческих и несколько животных следов. Самая удачная из находок, безусловно, – цепочка из семи отпечатков, благодаря которой и удалось сделать большинство выводов о массе, росте, размерах тела и скорости перемещения.

Семь следов примерно 42-го размера (258 мм) развернуты от общей оси движения не более чем на 24 градуса, а их расположение указывает на то, что их хозяин сначала стоял, а потом куда-то пошёл – не спеша, со скоростью 0,63 м/с (2,3 км/час).

Согласно этим оценкам, отпечатки принадлежали достаточно «прогрессивным» Homo ergaster (человек работающий) или ранним H. erectus (прямоходящий).

Открытия подобного уровня не было последние 30 лет – с тех пор как в танзанийской Лаэтоли нашли самые древние на данный момент отпечатки прямоходящих гоминид возрастом без четверти 4 миллиона лет. Но те древние следы принадлежат, скорее всего, куда менее развитым Australopithecus afarensis, стопа которых ещё не обзавелась всеми чертами, характерными как для H. erectus, так и для современных людей

Эти изменения связаны с тем, что наши предки «спустились с деревьев», которые уже внесли свой вклад в эволюцию, поспособствовав развитию трехмерного мышления и пальцев рук и ног, необходимых для лазания и удерживания разных объектов. Перемещение же по ровной и твердой поверхности на большие расстояния накладывает уже другие ограничения.

В первую очередь, это приведенный большой палец, не мешающий ходьбе, и относительно небольшие остальные пальцы на ногах. Кроме того – мощная пятка и широкая предплюсна, позволяющие и прочно зафиксироваться, и хорошо оттолкнуться. В первую очередь, это приведенный большой палец, не мешающий ходьбе, и относительно небольшие остальные пальцы на ногах. Кроме того – мощная пятка и широкая предплюсна, позволяющие и прочно зафиксироваться, и хорошо оттолкнуться.

Последним же «достижением» стал свод стопы, компенсирующий удары при беге и ходьбе.

Отсутствие этой «рессоры» чревато микросотрясениями головного мозга, знакомыми всем плоскостопым.

Все эти многочисленные черты, роднящие мистических обитателей Илерет с нами, удалось рассмотреть на отпечатках. Каждый раз, опуская и поднимая ногу, мы даже не отдаем себе отчет в том, что совершаем абсолютно стереотипное движение: сначала опускается пятка, оставляя самый глубокий след, потом в контакт с землей вступает наружная сторона стопы, следом за ней основания пальцев, а последним с песком, грунтом или камнем расстается большой палец, с максимальным давлением, приходящимся на его основание.

Осторожные авторы публикации в Science отметили, что выводы о видовой принадлежности сделаны исходя из примерных параметров тела и анатомических черт, так что сделать какие-то выводы о развитии других систем нельзя. В любом случае теперь мы точно можем утверждать, что наши предки твердо встали на ноги ещё полтора миллиона лет назад, за которые наши ступни не так уж сильно и изменились.